VII. Opinión: Tópicos fotográficos

      Con el apartado de opinión no pretendo más que reflejar un pensamiento personal y compartirlo para abrirlo a la reflexión de cada uno y toma de postura.

     En el mundo del blanco y negro hay cientos de ramas y manifestaciones artísticas, pero he venido observando que ciertas ramas se toman con preferencia.

     En naturaleza o paisaje, por ejemplo,  se sigue mucho la rama del minimalismo . El minimalismo consiste en componer con lo mínimo de lo mínimo, de forma que los sujetos quedan aislados totalmente.

   También se estilan lo cielos ennegrecidos. Estos se consiguen oscureciendo el color azul en el procesado (lo veremos en su momento).

    También en paisaje, grandes escenas o viajes, se busca mucho mejorar la sensación de la fotografía con tratamientos de luces por zonas concretas y acentuando volúmenes o retocando a colores no reales.

   En retrato se explotan hasta la saciedad los draganizados, es decir, la técnica que extraordinariamente usa Andrezj Dragan para su fotografía. Y no suele destacar el blanco y negro, sino preferentemente la fotografía en color con procesados de retoque trabajadísimos. La fotografía de moda está llena de estos ejemplos.

     En foto-reportaje, en gran parte, los fotógrafos que triunfan y reciben premios, lo hacen por mostrar y denunciar el sufrimiento de los demás, ya sea por la guerra, por la pobreza o por la enfermedad. En muchos de estos reportajes se acentúa el dramatismo retocando los brillos y oscureciendo las sombras para extremar los sentimientos que se producen. 

    Esto no lo menciono como crítica, sino como un hecho constatable. Pienso que sucede así y creo que todos estos procesos fotográficos son legítimos e increíbles. Son arte fotográfico y de procesado.

    Estos métodos y otros lo aprenderemos en este blog. Sin embargo, este blog no es para repetir lo que ya está hecho en cientos de sitios en internet y del que se puede aprender. Este blog pretende ser un punto para la reflexión y una vía distinta de construcción del blanco y negro volviendo a los orígenes de la fotografía del s.XIX y XX para crecer desde una base sólida. Después ya vendrán las otras técnicas, pero no antes de dominar y reinventarnos desde la fotografía más pura.

    Nuestra meta será tener verdaderas obras de arte en nuestra cámara, que luego podrán modificarse con el ordenador, pero partiendo de fotografías acabadas desde la cámara. Esto es muy importante, porque caracteriza al fotógrafo genuino, que busca o crea la luz, espera a que se de el momento y trabaja con cuidado la composición.

    Este, el paso fotográfico, es lo más descuidado en el aprendizaje del fotógrafo de blanco y negro, pues se piensa, equivocadamente, que con pasar a blanco y negro una fotografía a color, se va a crear tal sensación que ya contamos con una gran fotografía. Y nada más lejos de la realidad.

    Creo que es necesario tener una gran fotografía a color primero para luego tener una gran fotografía a blanco y negro.

Fotografía trabajada y resultado en color

Virado a blanco y negro por modificación de colores

      Cualquiera de las dos fotografías, a color o en blanco y negro,  podrían exponerse sin miedo a hacer el ridículo. Si la primera es buena, la segunda tiene muchas posibilidades de serlo sin apenas trabajo.

       Aprenderemos todas estas cosas con detenimiento y con seguridad para saber lo que hacemos y cuando hacerlo.

VI. Blanco y negro: Haciendo fotografía - La Composición

     Comenzamos pues nuestro primer acercamiento a la práctica fotográfica en blanco y negro, después de habernos introducido en el trabajo de los primeros fotógrafos de la historia. Es muy necesario antes de fotografiar haber conocido este trabajo, es más, lo que os he aportado no es más que un breve resumen del todo insuficiente para adquirir cultura fotográfica, es por ello que se hace necesario que cada uno profundice en la fotografía de los primeros maestros, porque viendo su fotografía nos damos cuenta de que hoy en día se han olvidado cosas fundamentales que solo puede llegar a conocerlas el que busca en el trabajo de estos primeros e imprescindibles fotógrafos.

      Lo primero que debemos conocer es: Qué es la composición.


Composición

     La composición es la disposición de los distintos elementos en una fotografía. Hay libros escritos solo sobre composición, por eso comprenderéis que no voy a explicar con detalle todo lo referente a la composición, sino unas primeras nociones.

    Hay muchas maneras de hacer nuestra fotografía, pero de entre estas, hay algunas maneras que el cerebro percibe como armónicas, y nos transmiten la sensación de belleza, de conformidad con lo que vemos.

     Veamos un ejemplo:

Reencuentros - 2012
Carlos Dorado

     Esta fotografía es armónica, geométrica, podríamos trazar varias líneas imaginarias que no están en la fotografía, pero que nuestro cerebro percibe como ordenado. 

     Lo primero es una gran X que ordena toda la fotografía.

      Esta gran X la cierran las chicas del centro. Si ellas no estuvieran, la fotografía perdería toda su fuerza, pues la X se convertiría en dos barras oscuras a cada lado de la fotografía sin conexión alguna.

       La siguiente línea de ordenación la crea la Iglesia del fondo, que queda dividiendo la fotografía por la mitad. Esto nos proporcionará un sujeto de interés en el fondo, ya que, con el cielo totalmente nublado y liso, el cielo no tiene nada de fuerza visual.

     Finalmente, las chicas, alineadas en el centro, crean 4 grupos diferenciados perfectamente, lo cual es más atractivo visualmente que si estuvieran juntas formando una forma confusa, es decir, en ellas también hay un orden que nuestro cerebro capta. Esto hay que tenerlo siempre en cuenta: procurar que los elementos estén separados en la medida de lo posible. Para nuestra percepción es mucho más agradable que si encontráramos las formas juntándose o confundiendo los contornos entre ellas.

     El conjunto queda ordenado de la siguiente manera:

      Estos factores tenemos que ejercitarlos al hacer fotografía. Al principio iremos muy lentos buscando líneas, formas y confluencias para componer nuestra fotografía, pero la vista se acostumbra, y con trabajo y dedicación empezamos a percibir las líneas automáticamente, de manera que componemos casi sin pensar, sabiendo que la imagen tendrá mayor fuerza de una manera y menor de otra.

    Como os comentaba, el punto crucial que centra toda la atención son las chicas. Sin ellas, la fotografía queda, más bien, inacabada. Vemos un ejemplo:

     Como podéis ver, la fotografía está bien compuesta, puesto que se aprecia orden, pero queda un gran espacio vacío de suelo que pide un sujeto principal. La aparición de las chicas supuso el momento que estaba esperando.

     Este tipo de fotografías no se hacen de un disparo. Esta es la Plaza Mayor de Madrid, eso implica un número incalculable de personas pasando por todos lados. Para hacerla es necesario dejar la composición preparada con el trípode y esperar. Mientras tanto va pasando gente y vamos valorando su ubicación en la fotografía por si pudiéramos captar ese instante. Lo ideal es estar con un disparador por cable en la mano, de manera que cuando vemos el momento, no tenemos que buscar el botón de la cámara o pulsarlo arriesgándonos a mover el conjunto, sino que simplemente apretamos el botón del disparador y fotografía hecha.

   Antes de hacer esta fotografía salieron varias con distintas personas tanto paradas como en movimiento, pero no acabaron de convencerme en su composición. En la mayoría de las ocasiones, nos iremos a casa sin esa fotografía. La constancia hace que lleguemos a buenas fotografías, pero antes hay que discriminar muchas otras carentes de composición o atracción.

      También probé otras composiciones que no me gustaron, como esta:

       En esta composición, el cielo con su simplicidad ocupa gran parte del conjunto, restando belleza a los edificios, y la parte inferior no lleva a ningún punto, sino que flota en el aire, sabiendo que nos estamos perdiendo parte de la fotografía. No es buena composición.

      Además de la composición vertical, la horizontal hubiera también quedado muy efectista y agradable a la vista, como demuestra este recorte.

     Si os fijáis, ahora la X no la forman las chicas, sino los edificios laterales con el fondo. Hemos cambiado la disposición de la composición, pero casualmente sigue habiendo una X.

      No me digáis que no es divertida la fotografía e interesante. Con todas estas posibilidades podemos crear un montón de buenas fotografías en un mismo instante si vamos aprendiendo a componer con paso seguro.

    En la composición no solo hay X (je, je), sino círculos, cuadrados y otras formas geométricas. Puntos, líneas, curvas... debemos analizar la escena y ver qué se genera. Si hay muchas de estas formas a la vez en la fotografía, nuestro cerebro lo percibirá como un caos, y no será agradable a la vista, sino angustioso o caótico. Debemos cuidar la simplicidad de los elementos.

     Y con esto concluimos nuestro primer acercamiento a la composición.

V. Historia de la fotografía: s. XIX y comienzos del s.XX

   
      Desde el mismo momento en que la fotografía comienza a ser conocida, numerosos personajes se interesan por esta nueva disciplina tan atrayente y de la que se pueden sacar tantas aplicaciones. En el s.XIX son muchos los autores que fotografían en Europa, y se van creando distintos grupos que se organizarán en asociaciones fotográficas importantes.

Roger Fenton

      Roger Fenton es conocido principalmente por sus fotografías de la Guerra de Crimea. En 1851 había quedado maravillado por una exposición fotográfica en Hyde Park (Londres) y viajó a París decidido a ser fotógrafo. Un año después inauguraba su primera exposición fotográfica y al siguiente año funda la 'Photographic Society of London'. Fenton había quedado absolutamente prendado por la fotografía.

Roger Fenton

      En 1855, solo 4 años después de aprender fotografía, se aventura a fotografíar la guerra de Crimea bajo un encargo de la corona inglesa. Se convertirá así en el primer fotógrafo de guerra.

     Su misión era mostrar lo que hacían los soldados, pero no mostrar el horror de la guerra, pues se pretendía usar las fotografías políticamente para contrarrestar las críticas del periódico The Times y la impopularidad sobre la guerra que reinaba entre el pueblo.

       Es inimaginable hacernos una idea de lo que tuvo que pasar Fenton para fotografiar en la guerra con un equipo enorme y las penalidades propias de aquella situación. Las limitaciones del equipo le obligaron a realizar solo tomas de sujetos estáticos.

         El valor de sus imágenes es más por lo que representa que por su calidad compositiva.

Mathew B. Brady

        Brady comenzó un poco antes que Fenton la fotografía. En vez de usar el calotipo, como Fenton, trabajó con daguerrotipos y su encargo más importante fue documentar la Guerra Civil Americana contratando a numerosos fotógrafos que le ayudaron en tan inmensa tarea. Al contrario que Fenton, Brady mostró toda la crudeza de la guerra en su fotografía, lo cual causó una gran conmoción.

        Pero Brady no solo fotografíó los horrores de la guerra, sino que dedicó también buena parte de su trabajo a retratar a personajes de la sociedad americana. Entre ellos, son famosos sus retratos de Abraham Lincoln.

General George A. Custer - 1864
Mathew B. Brady 

Abraham Lincoln
Mathew B. Brady

Sunken Road - 1862
Mathew B. Brady

Otros autores

       Hubo más fotógrafos que documentaron la guerra, como Alexander Gadner o Timothy O'Sullivan. Éste último, además, es conocido por documentar el oeste americano en su majestuosidad.

Anasazi Ruines -1873
Timothy O'Sullivan

Cañón de Chelle - 1873
Timothy O'Sullivan

Buttes near Green River City, Wyoming - 1872
Timothy O'Sullivan

       También otros autores realizaron fotografía documental, como Carleton E. Watkins, William Henry Jackson y algo más tardío Edward Sheriff Curtis, que retrataron el oeste americano y son dignos de mención y estudio. Muchas de estas tomas son las que luego repetiría Ansel Adams en el s.XX

Yosemite valley - 1866
Carleton E. Watkins

Guerreros Atsina - 1908
Edward Sheriff Curtis

Cañón de Chelly - 1904
Edward Sheriff Curtis

     Francis Bedford fotografió en oriente próximo allá por 1860 y otros autores trabajaron por aquél entonces en el himalaya y Egipto, quedando un testimonio grafico de zonas que ya no existen.

     También se crearon las primeras cámaras estereoscópicas, que hacían 2 fotografías a la vez desde distintos ángulos y permitían ver la imagen en 3D. Esto se puso de moda entre algunos fotógrafos, y parte del material que se conserva también está en este original formato.

       Pero no solo se hizo fotografía documental en el s.XIX, también hubo fotografía social.

      Jacob August Riis se valió de su pericia fotográfica para ayudar a los más necesitados de la ciudad de Nueva York. Se le considera uno de los primeros fotógrafos en usar el flash.

      Llegó a Estados Unidos como inmigrante pobre, pasando por condiciones que luego le marcarán y le forjarán en una personalidad solidaria con los necesitados.

      Entró a trabajar como reportero policial, lo que le introdujo en los lugares más sórdidos de la ciudad y más pobres. Su trabajo fue madurando hasta llegar a hacer fotografías nocturnas con flash. Su obra culminante es "Como vive la otra mitad" en la que narra fotográficamente la vida de los suburbios. Este trabajo impresionó a Theodore Roosevelt, que llegó a decir de Riis que era el mejor estadounidense que había conocido.

Refugio de bandidos - 1888
Jacob A. Riis

Niños de New York - 1888
Jacob A. Riis

Nómadas de la calle - 1880
Jacob A. Riis

       Habrá otros fotógrafos que reflejen la realidad social de sus países con su fotografía. Podemos mencionar a Martín Chambí en Perú o a Marc Ferrez en Brasil.

         La fotografía de Martín Chambí, ya adentrados en el s.XX, es especialmente interesante de ver. Es el primer fotógrafo indígena de América Latina. Tiene una composición cuidada y sus retratos reflejan un control de la luz muy bueno.

Autorretrato
Martín Chambí

Victor Mendívil y el gigante
Martín Chambí

   

Plaza de armas de Cuzco
Martín Chambí

Niño mendigo de Cuzco
Martín Chambí

     Y por último, como cierre a esta breve introducción, y también adentrándonos en el s.XX podemos citar a Lewis Wickes Hine,  que también es un fotógrafo solidarizado con los desfavorecidos de su época y tratará de mostrar dicha realidad, principalmente con la explotación de niños.

      Uno de sus trabajos más conocidos es de 1923: "Men at work" en el que refleja la construcción del Empire State Building. Aquí en contraréis una interesantísima colección de su obra.

Niña en una fábrica de algodón - 1909
Lewis Wickes Hine

Mineros
Lewis Wickes Hine

Adolescentes en Bibb Mill - 1909
Lewis Wickes Hine

Mecánico en la bomba de vapor de una central eléctrica -  1920
Lewis Wickes Hine

Mineros
Lewis Wickes Hine

La hora de la comida - 1931
Lewis Wickes Hine

Pandilla en la sucursal de Skeeter - 1910
Lewis Wickes Hine

Joven minero al oeste de Virginia  - 1908
Lewis Wickes Hine

   

Fuente

- Foto3.es: Historia de la Fotografía
- Wikipedia (Diversos autores)

IV. Blanco y Negro: Fotografía con compacta y reflex

¿Reflex o compacta?

     En la decisión de comprar una cámara o utilizar una que ya tengamos, normalmente pensamos que una reflex es mejor, sin embargo, vamos a ver que muchas veces cometemos el error de gastar en un material que no necesitamos y que va a ralentizar nuestra capacidad creativa y nuestro avance fotográfico.

     Antes de la pregunta por la cámara viene la pregunta por el fin. ¿Cuál es el objeto de nuestra fotografía? ¿Cuál va ser nuestro límite? Dependiendo de la respuesta necesitaremos un material u otro.

     Si nuestro fin es hacer exposiciones de fotografía a buen tamaño y dedicarnos profesionalmente, necesitaremos una cámara reflex que nos posibilite la mejor calidad y rango dinámico posible.

     Si nuestro fin es ubicar nuestro trabajo en internet, crear un estilo, expresar ideas, progresar poco a poco... nuestra cámara es la compacta.

Blanco y negro con una compacta

      La fotografía de compacta tiene limitaciones respecto a la reflex, pero normalmente son limitaciones que no necesitaremos salvo para un enfoque profesional. Con una compacta reducimos el peso drásticamente y con un solo objetivo tendremos gran angular y teleobjetivo. 

      La calidad es menor que con una reflex, pero para internet no necesitaremos más, además, las posibles aberraciones cromáticas (defectos de la lente en el color) no serán prácticamente apreciables ya que fotografiamos en blanco y negro.

      Con la compacta reduciremos el gasto muchísimo, pero conviene no ser rácanos y comprar exactamente lo que necesitamos.

      ¿Qué debemos pedirle a una compacta? Nuestra compacta debe tener unas características muy importantes para que nos valga durante muchos años y nos de un resultado perfecto.

     - Debe disparar en RAW.

     - Debe tener un rango focal desde el gran angular al teleobjetivo (que sea óptico y no digital).

     - Zoom manual, para que no gaste batería y vaya tan rápido como lo podamos mover con la mano.

     - Que permita flash externo o sincronización por flash.

     - Que tenga un ISO aceptable.

     - Que tenga disparo en alta velocidad 1/4000 o más rápido.

     - Que tenga capacidad macro.

     - Que tenga larga exposición para tomas de 30 o más segundos.

     - Si es posible que no use batería, sino pilas recargables.

     Para mí, la cámara perfecta en este sentido es la Fujifilm Finepix HS 20 (o 22), una cámara de enero de 2011, antigua y descatalogada, que siempre podremos encontrar de 2ª mano con un poco de suerte.

     Aún así, os pongo un comparador que incluye casi todas estas características que os he comentado y coloca en orden de mejor a peor las compactas:

     http://snapsort.com     

     Es una página que actualizan con las cámaras que van saliendo en el momento, es una buena guía para comprar luego donde queramos. Fijaos bien, porque a medida que vamos bajando de cámaras, algunas características de las que necesitamos ya no estarán. Es bueno valernos de la capacidad extraordinaria de esta web para comparar entre cámaras y decidir qué compramos.

     Estas son algunas fotografías con esta cámara y ajustes leves de Photoshop:

   

Blanco y negro con una reflex

      La cámara reflex nos proporcionará toda ka versatilidad posible, pero deberemos tener muchos accesorios importantes que aumentarán peso y gasto, pero que nos proporcionaran tomas de extraordinaria calidad.

      La cámara reflex deberá tener ciertas características como la compacta y alguna más:

      - Alta velocidad

      - Buenos resultados a ISO's altos

      - Control total en modo manual

      - Aviso de sobrexposición

   

      Las ópticas no es necesario que sean de última generación, pero no hace falta decir la mejora que se deriva de tener buenos objetivos, no solo por la nitidez, sino para evitar defectos de reflejos o flare y deformaciones de la imagen.

      Si hacemos paisaje en blanco y negro necesitaremos filtros degradados. Además, un polarizador puede ayudarnos a dar gama tonal al cielo cuando este está muy uniforme. También en este tipo de fotografía se hace necesario uno o dos filtros de densidad neutra de 6 y 10 diafragmas.

      Por supuesto, muchas veces querremos crear nosotros las condiciones de luz, con lo que necesitaremos un par de flashes que podamos controlar por infrarojos.

      Un trípode estable y duradero es una compra que se amortiza por lo útil que es.

      Es importante, tanto para reflex como para compacta, una funda de lluvia para el conjunto de la cámara y el objetivo, y una mochila lo más estanca posible para evitar que si llueve nos pase dentro la humedad.

      En definitiva, un conjunto de accesorios que nos harán la fotografía más fácil y posible.